Kanaler kan være en kjekk ting å ha. Men så er det ikke så greit når kanalene tetner seg til. Vi sliter vel ennå med ettervirkninger av en tett Suez-kanal og påfølgende arrest i megaskipet Ever Given. Det er to kanaler som har særlig stor betydning for verdenshandelen, nemlig Suez-kanalen og Panama-kanalen. Men hvilke av disse var det som kom først?

I det sørlige Sverige fins det en kanal som skjærer tvers gjennom landet, fra Østersjøen til Skagerak. Den ble bygget for å snike seg unna danske tollere ved Øresund, men er nå mest trafikkert av lystbåter. Det er laget minst to filmer som omhandler et kappløp gjennom denne kanalen og alle tildragelser i den forbindelse. Hvilken kanal kan det har være snakk om?

Det er ikke vann i alle kanaler. Som for eksempel radiokanaler. Det er kanskje et litt esoterisk spørsmål, det er jo ikke alle som bruker den maritime VHF radiotelefonitjenesten, og slett ikke alle de som bruker den vet hvilke frekvenser som gjemmer seg bak kanalnumrene. Vanligvis så forholder man seg jo kun til kanalnumre, ikke frekvenser. Men jeg prøver likevel, det kan jo være . . . Og det går jo an å trykke på tips-knappen: Hvis du stiller inn radioen på 156,8MHz, hvilken kanal er man da på?

I 1912 ble det gjort et funn i Piltdown i det sørlige England. Det var en hodeskalle som man mente var «the missing link», en overgangsart mellom aper og mennesker. Når levde Eoanthropus dawsoni, populært kalt Piltdown-mennesket?

I 1831 lettet en skute anker og seilte ut fra Plymouth helt sør i England. Ferden gikk via Kapp Verde-øyene over Atlanteren til Brazil og sørover for å kartlegge ildlandet. Detetter gikk ferden nordover langs Chile og til Galapagsøyene. Videre til New Zealand og Australia. Derfra rundt Kapp Det gode håp, over Atlanteren til Brazil igjen før kursen ble satt hjemover til England. Skipper ombord var den bibeltro og noe humørsyke vitenskapsmann og meterolog, viseadmiral Robert FitzRoy, med kallenavnet «hot Coffee». Sammen med ham fulgte også den prestevidde «naturfilosofen» Charles Darwin som ulønnet «gentlemans companion». Tidvis kom de to godt overens, men det kunne også komme heftige krangler. FitzRoy var nok snarsint, men han var heldigvis ikke langsint, så de holdt ut alle de fem årene turen varte. Et verre problem for Charles Darwin var nok sjøsyken som plaget ham hele tiden de var til sjøs. Derfor var det en lettelse for ham når han kunne gå i land og studere planter og dyr og fjellformasjoner, en aktivitet han dyrket med stor iver. Men nå kommer vi til poenget med spørsmålet: Hva het skuta?

Fra de jordomseilende naturvitenskapsmenn vender vi tilbake til mer hjemlige trakter. Hva er en stallo?

De fleste ting utvider seg når de blir varmet opp. Da blir det en endring i spesifikk vekt. Det skjer også en endring i vekt, ofte betydelig ved faseoverganger, når et fast stoff blir flytende, når en væske blir til gass. Vann er et litt spesielt stoff det har en unik egenskap som den bare deler med ganske få andre stoffer: isen flyter oppå vannet. Altså er det faste fasen lettere enn den flytende. Ved hvilken temperatur er vannet tyngst?